El 'Pato de goma' de Florentijn Hofman regresa a Hong Kong, y ahora hay dos

Mar 07, 2023

Una década después de su famosa aparición en el puerto de Victoria, la escultura "Rubber Duck" del artista holandés Florentijn Hofman ha regresado a Hong Kong. Y esta vez tiene un amigo.

El estudio creativo AllRightsReserved, que a menudo organiza exhibiciones de arte público en la ciudad, anunció el jueves que un par de patos inflables de Hofman flotarán en las aguas de Hong Kong durante dos semanas a finales de este mes. La compañía denominó a la nueva instalación "Double Ducks".

En una aparente prueba de funcionamiento de la instalación, los dos juguetes de baño de gran tamaño fueron vistos siendo remolcados por botes en las aguas de Tsing Yi, la quinta isla más grande del territorio en mayo. Con 18 metros (59 pies) de altura, son un poco más grandes que el que ocupó los titulares mundiales cuando se instaló en Hong Kong hace 10 años.

En un comunicado de prensa que anunciaba el proyecto, los organizadores compararon el dúo inflable con los caracteres chinos simétricos "xi" (conocido como "doble felicidad") y "peng" (amigo), los cuales presentan dos componentes idénticos uno al lado del otro.

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"Doble pato es doble suerte", dijo Hofman en un comunicado. "El trabajo enfatiza la amistad y la conexión... 'Double Ducks' no se trata de mirar al pasado sino de disfrutar el momento juntos".

Concebido en 2001 antes de debutar en Francia seis años después, "Rubber Duck" apareció en ciudades como Osaka, Sydney y Sao Paolo antes de llegar al territorio semiautónomo chino en mayo de 2013. (Aunque todos los patos de Hofman se parecen, hace una nueva uno para cada ubicación). Pero la llegada anterior de la obra de arte al puerto de Victoria causó sensación en todo el mundo, en parte porque misteriosamente se desinfló durante la noche antes de volver a inflarse días después.

La temporada del pato en Hong Kong también fue notable por atraer la ira de los censores de China. Instalada apenas unas semanas antes del aniversario de la masacre de la Plaza Tiananmen de 1989 ese año, la escultura comenzó a aparecer en versiones alteradas de "Tank Man", la famosa foto de un manifestante no identificado que se enfrenta a los tanques militares chinos. Los usuarios de las redes sociales comenzaron a compartir imágenes en las que los patos de goma reemplazaban la línea de tanques, lo que llevó al bloqueo del término "Big Yellow Duck" en la plataforma Weibo, similar a Twitter.

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Al año siguiente, las imágenes de la gigantesca escultura amarilla de un sapo de otro artista, inspirada en el trabajo de Hofman, también fueron censuradas después de que los usuarios de las redes sociales la compararan con el expresidente chino Jiang Zemin.

En los años transcurridos desde que llegó por primera vez a Hong Kong, "Rubber Duck" apareció en las aguas de ciudades como Seúl y Los Ángeles. La obra de arte se desinfló inesperadamente en la ciudad taiwanesa de Keelung, mientras que en Santiago, Chile, estalló después de chocar accidentalmente contra un letrero.

Hofman es conocido por producir otras instalaciones de arte a gran escala que reinventan objetos cotidianos a escalas inesperadas, no solo juguetes para el baño, sino también conejos de juguete, botes de papel y un hipopótamo de madera llamado HippopoThames, que instaló en el río Támesis de Londres en 2014.

Los "Double Ducks" regresarán al puerto de Victoria el 10 de junio. Antes de la instalación, se pegaron imágenes de la pareja en los costados de los tranvías de la ciudad y en las estaciones de metro de Hong Kong.