El primer ministro retira a Michael Wood como ministro de Transporte por las acciones del aeropuerto de Auckland

Oct 20, 2023

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Michael Wood ha sido destituido como ministro de Transporte por el primer ministro Chris Hipkins hoy por no revelar adecuadamente las acciones que posee en el aeropuerto de Auckland.

En un comunicado, Hipkins dijo que había hablado con Wood esta mañana y le informó que sería retirado de la cartera de transporte "mientras que cualquier problema restante en torno a sus conflictos se resuelva adecuadamente".

"Michael me ha indicado su intención de vender las acciones del Aeropuerto Internacional de Auckland tan pronto como sea posible. Creo que ese es el curso de acción apropiado", dijo Hipkins.

"También indicó que trabajará con el Registrador de Intereses Pecuniarios sobre la mejor manera de resolver los problemas relacionados con sus declaraciones pasadas".

Kieran McAnulty será el Ministro de Transporte interino.

Hipkins dijo a los medios que la cuestión clave para decidir retirar a Wood fue el hecho de que, aunque Wood había revelado las acciones a la Oficina del Gabinete, dijo que las acciones se venderían.

Sin embargo, como resultado de un error por parte de Wood, las acciones no se vendieron durante años después de su divulgación.

“Uno de los desafíos es que [Wood] había informado a la Oficina del Gabinete en varias ocasiones que se estaba deshaciendo de las acciones, lo que claramente no sucedió. Ese es un problema bastante importante”, dijo Hipkins.

Hipkins insinuó que había un camino de regreso al redil para Wood.

"No creo que la transgresión sea tan significativa que deba perder su trabajo por completo, pero claramente necesita tomarse el tiempo para hacerlo bien", dijo.

Wood dijo que sentía que la decisión de Hipkins era "la apropiada".

"Lo acepto de buena gana, cometí un error aquí, lo acepto, eso depende de mí y lo apropiado que hago ahora es arreglar eso".

Dijo que en los próximos días completaría la venta de sus acciones del aeropuerto, un proceso que había iniciado anteriormente pero que las acciones no habían sido vendidas.

"Así que comencé el proceso de venta de acciones el año pasado, básicamente me encontré con un problema: necesitaba información del registro de acciones que no llegó, creo que porque tenían una dirección de correo electrónico antigua y, en la realidad de la vida bastante ocupada que tengo, no volví a ella", dijo.

"Ahora, eso no es una excusa, esa es la respuesta honesta".

Wood dijo que no se ofreció a retirarse de la cartera de transporte y dijo que él y Hipkins habían tenido una "discusión constructiva" durante la cual el primer ministro estableció "expectativas claras" sobre lo que Wood debe hacer.

Wood dijo que estaba "enormemente decepcionado" por tener que dejar la cartera.

Tenía la esperanza de que le devolverían la cartera de transporte después de que se vendieran las acciones.

Wood no respondió si Hipkins le había asegurado que podría regresar como ministro de Transporte, diciendo que no hablaría en nombre del primer ministro.

“Yo personalmente tomo el tema de la transparencia y la ética, los siento muy profundamente, son muy importantes para darle confianza a la gente en el proceso político, entonces me siento molesto conmigo mismo por haberme equivocado en estas dos cosas, y acepto que debo ponlos bien antes de que yo vuelva al papel también".

El líder nacional Christopher Luxon dijo que la posición de Wood se estaba volviendo "bastante insostenible".

Luxon dijo que Wood debería haber sido suspendido cuando Hipkins se enteró de las acciones el viernes.

"Creo que debería haberlo suspendido de inmediato en ese momento", dijo Luxon.

"Creo que debería haber pasado los últimos tres días averiguando exactamente cuál es la situación y dando algunas respuestas muy claras", dijo.

Wood dijo que no había ofrecido su renuncia, pero admitió que había cometido un error.

"He reconocido en este caso que he cometido un error en cuanto a no declarar estas acciones antes. Las declaré el año pasado y, desde el comienzo de mi mandato como ministro, puse en pleno conocimiento de la Oficina del Gabinete la acciones que yo tenía", dijo.

“Reconozco que cometí un error en cuanto a no declararlos en el primer registro que tuve como ministro. Eso fue un error. Pido disculpas por eso”, dijo.

El martes, el Herald reveló que Wood poseía alrededor de 1530 acciones en el aeropuerto, con un valor aproximado de $13,000 al precio actual de las acciones. Actualmente se encuentra en proceso de venta de las acciones.

Wood ha sido propietario de las acciones desde que era un adolescente y debería haberlas declarado en cada una de sus declaraciones de intereses pecuniarios desde que se convirtió en diputado.

En cambio, solo se declararon en enero de 2022. Wood dijo que inicialmente había creído que estaban dentro de un fideicomiso, lo cual declaró.

Dijo que declaró las acciones correctamente una vez que se dio cuenta de que no estaban dentro de un fideicomiso. Una vez que quedó claro que no estaban en un fideicomiso, Wood dijo que los declaró apropiadamente.

Dijo que las acciones fueron declaradas a la Oficina del Gabinete poco después de convertirse en ministro en 2020. Wood no volvió atrás y corrigió las declaraciones de intereses pecuniarios anteriores, lo que debería haber hecho.

El tema se complica por el hecho de que durante más de un año después de noviembre de 2020, Wood fue el ministro a cargo del sector de la aviación. La responsabilidad de ese sector se transfirió a un ministro asociado en 2021.

Wood dijo que había tratado de vender las acciones en su primer año como ministro.

“Le había dado instrucciones a la persona que se ocupa de estas cosas para que se deshiciera efectivamente de esas acciones. Pensé que eso había sucedido, me equivoqué al respecto, así que no las declaré ese año”, dijo Wood.

“Cuando preparé mi registro de interés para el año siguiente e investigué estos asuntos, determiné que, de hecho, todavía tenía las acciones y fue entonces cuando las declaré”, dijo.

Wood dijo que comenzó el proceso de venta de acciones el año pasado.

"Empecé a relacionarme con la persona que se ocupa de estas cosas por mí. Había información adicional que necesitaba recibir del registro de acciones que no llegó y el proceso se estancó en ese punto; nuevamente, esa es mi responsabilidad ”, dijo Wood.

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