Distrito de Carolina del Sur

Oct 01, 2023

CHARLESTON, CAROLINA DEL SUR — Shabazz Akeem Isiah Watson, de 27 años, de Saint Stephen, fue sentenciado a cinco años en una prisión federal luego de declararse culpable de incendio provocado durante las protestas y disturbios que ocurrieron en el centro de Charleston el 30 y 31 de mayo de 2020.

La evidencia presentada ante el tribunal mostró que a las 10:33 p. m. del 30 de mayo de 2020, durante una protesta que se volvió violenta luego de la muerte de George Floyd, Watson ingresó a un bar de vinos en King Street. Watson tomó varios menús de papel del mostrador, les prendió fuego con un encendedor y los colocó debajo de un taburete de madera. Watson repitió este proceso varias veces hasta que el fuego creció. Había varias personas dentro del negocio, pero Watson fue el único responsable de iniciar el incendio.

Watson siguió adelante y, a las 11:09 p. m., ingresó a una tienda minorista de ropa en King Street. Watson corrió a la parte trasera de la tienda y prendió fuego a la mercancía y la ropa. Watson luego salió rápidamente. Antes de que los incendios se salieran de control, otra persona ingresó a la tienda y usó un extintor para apagar los incendios.

A las 11:55 p. m., Watson ingresó a una tienda de pintura en Meeting Street. Prendió fuego a una pantalla de cartón y salió rápidamente de la tienda.

Finalmente, el 31 de mayo de 2020, a las 00:55, Watson ingresó a una tienda minorista en Meeting Street. Watson se acercó a una fila de mercancías y prendió fuego a varios artículos. Watson luego caminó hacia la fila de toallas de papel / papel higiénico y prendió fuego a varios artículos más. Los incendios crecieron rápidamente y finalmente quemaron todo el edificio y todo lo que había dentro, lo que provocó que el negocio permaneciera cerrado durante varios meses durante las reparaciones.

"La Oficina del Fiscal Federal defenderá el derecho de todos los habitantes de Carolina del Sur a protestar pacíficamente y sin amenazas a su seguridad física", dijo el Fiscal Federal Adair F. Boroughs. "Aquellos que usan las protestas como tapadera para actos violentos que ponen en peligro a nuestra comunidad serán responsables. Estamos agradecidos con ATF, el Departamento de Policía de Charleston y el Departamento de Bomberos de Charleston, cuyas investigaciones exhaustivas y profesionales llevaron a este pirómano ante la justicia".

"Fue desafortunado ver a las personas aprovecharse de las protestas que ocurrían en ese momento para causar daños y daños importantes a la comunidad", dijo el agente especial a cargo de la ATF, Bennie Mims. "A través de un esfuerzo decidido y colaborativo, estamos viendo que esas personas enfrentan las consecuencias de sus acciones peligrosas".

"En la búsqueda de un caso tan extraordinariamente complejo, esta investigación exitosa realmente surgió de la colaboración entre los socios encargados de hacer cumplir la ley. El trabajo excepcional realizado por los detectives, analistas y oficiales dedicados del Departamento de Policía de Charleston, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos , y la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para reunir esta acusación contra alguien que aterrorizó a nuestra ciudad es nada menos que notable", dijo el subjefe del Departamento de Policía de Charleston, Jack Weiss. "Quiero agradecer a todos los que estuvieron involucrados en este caso y que dedicaron su tiempo, energía y experiencia todos los días. Revisaron innumerables horas de video de ciudadanos y dueños de negocios, compartieron información y dieron seguimiento a innumerables pistas, culminando finalmente en una investigación y condena exitosas. También me gustaría agradecer a la comunidad, al alcalde y a nuestro concejo municipal por su apoyo continuo e inquebrantable. Finalmente, me gustaría agradecer al Departamento de Bomberos de Charleston, cuyos miembros apoyaron a las fuerzas del orden público y garantizó la seguridad de todos”.

El juez de distrito de los Estados Unidos, Richard Gergel, condenó a Watson a 5 años de prisión, seguidos de 3 años de supervisión ordenada por el tribunal. No hay libertad condicional en el sistema federal. En total, Watson causó $2,415,510.75 en daños a los cuatro negocios. A Watson se le ordenó pagar la restitución de ese monto total como parte de su sentencia.

La Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), el Departamento de Policía de Charleston y el Departamento de Bomberos de Charleston investigaron el caso. El fiscal federal adjunto Chris Lietzow procesó el caso.

###

Brook Andrews, Primer Fiscal Federal Auxiliar, Oficina del Fiscal Federal, [email protected], 803-929-3000